Les Incontournables d'Oman

Arrivée le matin à l’aéroport de Mascate, capitale du Sultanat d’Oman. Après les formalités de douane, prise en charge de votre véhicule 4x4 de location. Mascate, combinaison unique d’ancien et de modernisme, est une étonnante ville nichée entre des montagnes arides et une mer d’Arabie aux eaux limpides. La ville a énormément changé en l’espace de 30 ans mais n’a jamais perdu son attachement à ses traditions et à sa culture.
Selon vos envies et le temps disponible sur la matinée, nous vous suggérons un petit tour panoramique de la capitale : la splendide mosquée du Sultan Qaboos, l’Opéra Royal, le marché aux légumes et aux poissons.

Déjeuner libre dans un restaurant local.

Dans l’après-midi, après votre installation à l’hôtel, découverte libre du quartier du palais du Sultan (de l’extérieur), bâtiment imposant servant pour les réceptions officielles mais n'étant pas la demeure du Sultan. Il occupe tout le bord de mer de la baie de Mascate, entouré par les forts portugais Al Jalali et Al Mirani. Nous vous recommandons aussi une balade dans les souks de Muttrah et la visite du Musée National. Avec une belle mise en scène, ce dernier abrite des collections très intéressantes retraçant l'histoire, les coutumes et les évolutions du sultanat d'Oman, notamment en matière maritime.

En fin de journée, nous vous proposons en option une sortie en boutre afin de découvrir la côte rocheuse de Mascate au coucher du soleil.

Déjeuner et dîner libres

Après le petit-déjeuner, vous mettez le cap pour Nizwa, ville agréable aux nombreuses traditions, située au pied des montagnes. Lieu d'apprentissage et berceau de l'islam à Oman, elle fut longtemps la capitale. Son fort du XVIIe siècle et son souk, spécialisé dans l’artisanat d’argent et de poterie sont les principales attractions de la ville. Nous vous recommandons la découverte du fort qui comprend une partie défensive (la citadelle) et une partie d'habitation (pour l'Imam et les étudiants). Du haut de la citadelle, panorama magnifique sur la ville et sa palmeraie, la plus grande du pays.
Si vous avez la chance d’être à Nizwa le vendredi, allez assister au fabuleux marché aux bestiaux, certainement le plus pittoresque ! C’est également le lieu de rendez-vous des chawis des montagnes (montagnards), des bédouins du désert et de la plaine intérieure.

Déjeuner libre à Nizwa.

Dans l’après-midi, poursuite jusqu’à Misfat al Abreyeen, charmant petit village de montagne entouré d'une très vaste palmeraie accrochée à flanc de canyon. A l'ombre des palmiers, papayers et autres bananiers, nous vous conseillons une balade à travers les ruelles étroites et les petits escaliers. Poursuite le long du falaj principal (système d’irrigation traditionnel) où vous apprécierez la fraîcheur et la luxuriance de la palmeraie... Un moment très agréable !

A proximité, possibilité de visiter les grottes d’Al Hoota caves et son petit musée géologique.

Ce matin, après le petit-déjeuner, partez à la découverte de la bourgade d’Al Hamra en visitant une maison omanaise traditionnelle, au cœur de la vieille ville. Ces vieilles bâtisses faites en adobe rappellent étrangement les villages yéménites de l’Hadramaout. Les femmes nous accueillent et nous montrent comment elles font le café, le pain omanais, la farine et divers huiles et onguents fabriqués à partir de plantes cueillies dans les montagnes.

Déjeuner libre au restaurant ou pique-nique.

Continuation pour le massif du Djebel Shams et le versant ouest du Grand Canyon d’Arabie. Partez pour une balade facile sur un sentier en balcon menant à un village de pierre, abandonné depuis une quinzaine d'années, bâti à flanc de falaise, à environ 1800 m d'altitude, sur un emplacement improbable ! Le chemin offre des vues spectaculaires sur le Grand Canyon, le Wadi Nakhr et le sommet du Djebel Shams, point culminant du pays à 3000 m d’altitude.

En fin de journée, retour à l’hébergement et dîner sur place inclus.

Petit-déjeuner et départ matinal pour aller découvrir le Wadi Bani Khalid, vaste vallée verdoyante blottie contre le massif du Hajjar Oriental : véritable jardin d'Eden, l'eau y est permanente toute l'année. Palmiers, manguiers, citronniers et bien d'autres arbres fruitiers y prospèrent. Plusieurs villages s'y sont établis de longue date, dissimulés dans ces oasis fertiles.
En partant du village de Bidah, nous vous proposons une balade dans la partie basse et très sauvage du Wadi Bani Khalid. Après avoir traversée la palmeraie, nous crapahutons entre les blocs, le long du cours d’eau, pour arriver à des vasques somptueuses avec une belle chute d'eau. Après une baignade fort agréable (et la possibilité de sauts depuis les berges) dans la piscine naturelle la plus grande et la plus profonde, remontée par le même chemin.

Déjeuner libre au restaurant ou pique-nique au bord du wadi.

Dans l’après-midi, continuation jusqu’à Bidiyah, dernière cité aux portes du désert du Wahiba. Rencontre avec votre escorte pour une immersion dans cette mer de sable, qui s'étend sur presque 200 km de long et environ 100 km de large et abrite encore plusieurs familles bédouines. Installation dans un camp aménagé au cœur des dunes.
Partez en promenade en toute fin d'après-midi au moment où la lumière est la plus agréable. Le soleil couchant fait sans cesse évoluer la teinte du sable et les ombres.

Dîner sur place inclus.

Profitez d’une petite balade matinale dans les dunes du Wahiba lorsque le soleil n'est pas encore trop chaud. Un univers de grandes dunes ocres s’enchaînant en longs cordons... Arrêt sous la tente bédouine d’une famille d’éleveurs de chameaux.
En fin de matinée, changement de décor, route vers la côte en passant par Sur. Grand port de commerce avec l’Afrique de l’est jusqu’au début du XXe siècle, Sur est construit en bord de mer d’Oman et s'étend le long d'une lagune magnifique. Historiquement, la ville est réputée pour la fabrication des boutres arabes.

Déjeuner libre dans un restaurant de Sur.

Dans l’après-midi, découverte d’un chantier naval et montée possible à pied jusqu’à une tour de guet construite sur les hauteurs. De là, joli point de vue sur la ville et sa grande lagune.

De là, courte étape de route pour rejoindre notre hôtel du côté de Ras Al Had. Dîner sur place inclus.  

En soirée, nous vous proposons en option la visite du centre des tortues marines, avec une observation nocturne.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Par la route côtière vous rejoignez les wadis côtiers. Balade et baignade dans le Wadi Shab entre palmeraie, vasques d’eau émeraude et falajs (canaux d’irrigation ancestraux) tortueux ou, au choix, remontée du Wadi Tiwi dont les villages sont desservis par une route étroite qui serpente entre les deux flancs de montagnes. Dans l’un des villages vous laisserez votre 4x4 pour découvrir les palmeraies qui bordent la rivière, en suivant les falajs. Arrivée à une vasque magnifique entourée de falaises et de palmiers et baignade dans ce lieu magique.

Déjeuner libre sous forme de pique-nique.

En fin de journée, installation dans un hôtel situé dans un cadre splendide. Dîner sur place inclus.

Après le petit-déjeuner, partez pour une petite balade matinale dans un autre wadi aquatique, celui d’Al Arbeyeen. Remontée le vallon en marchant sur le falaj, sur les blocs rocheux, en ayant parfois les pieds dans l'eau. Rapidement la vallée se resserre pour atteindre de superbes vasques. Profitez pleinement de ce lieu sauvage avec une baignade rafraîchissante ! Après cette étape fort agréable et en suivant le bord de mer, remontée sur Mascate.

Déjeuner libre au restaurant ou sous forme de pique-nique.

Dans l’après-midi, plusieurs options s’offrent à vous : possibilité de profiter de la plage, visite ou tour en boutre si vous ne l’avez pas fait à votre arrivée, avant un dernier tour dans les souks pour quelques emplettes !

Installation à l’hôtel dans le courant de l’après-midi et dernière soirée à Mascate.

Dîner libre.